Engel’s nieuwe clearmelt-machine verlaagt investeringskosten, ruimtebehoefte en complexiteit

Engel heeft een nieuw machineconcept ontwikkeld voor clearmelt-systemen, gebaseerd op de duo combi M tweeplatenspuitgietmachine. Het concept maakt kortere PUR-toevoerlijnen mogelijk en bespaart daardoor kosten. Bovendien wordt het gebruik ervan flexibeler.

Voor verwerkers belooft dit minder inspanning voor installatie, bediening en onderhoud.

Bij Clearmelt worden kunststofcomponenten in de matrijs gevuld met een transparante of gekleurde polyurethaanlaag, waardoor ze direct tijdens het spuitgietproces hoogwaardige, krasbestendige oppervlakken krijgen, inclusief de integratie van functionele films. In veel toepassingen kunnen nabewerkingen zoals lakken of coaten worden vervangen. Het proces wint steeds meer aan belang in de auto-industrie.

Nieuwe opstelling

Bij het nieuwe machineconcept wordt het thermoplastische component geïnjecteerd via de injectie-eenheid aan de bewegende zijde van de machine. De technische basis wordt gevormd door het combi M-ontwerp van de Engel duo tweeplatenspuitgietmachines. In het nieuwe ontwerp is de standaard injectie-eenheid aan de vaste plaatzijde weggelaten. In plaats daarvan is de polyurethaanapparatuur geplaatst. Het thermoplastische component wordt vanaf de bewegende zijde van de machine geïnjecteerd, terwijl de PUR-mengkop op de vaste plaat is gemonteerd. Hierdoor bevindt de PUR-technologie zich dichter bij de matrijs, worden de PUR-toevoerleidingen korter en wordt de systeemomtrek compacter, gemakkelijker te hanteren, sneller om te bouwen en kosteneffectiever in gebruik.

Voor gebruikers betekent deze nieuwe opstelling vooral aanzienlijk kortere leidingtrajecten voor het polyurethaan. Doordat de PUR-apparatuur direct bij de vaste platen is geplaatst, kunnen de stroompaden en leidingvolumes aanzienlijk worden gereduceerd, wat de investerings- en installatiekosten verlaagt, vooral bij meerkleurige toepassingen, aangezien hiervoor voor elke afzonderlijke kleur een aparte leiding nodig zou zijn. Ook zijn er geen bewegende slangen meer nodig. Slangaansluitingen hoeven slechts kortstondig te worden losgekoppeld bij het wisselen van de PUR-apparatuur.

Het nieuwe systeemconcept is beschikbaar in een gespiegelde uitvoering. Hierdoor wordt de injectie-eenheid zo gepositioneerd dat de materiaaltoevoer aan de gebruikelijke zijde blijft en naadloos aansluit op de bestaande interne logistiek van de verwerker. Extra aanpassingen in de productieomgeving zijn niet nodig.

Kleurwisseling in minder dan 10 minuten

Het nieuwe systeemconcept maakt een flexibeler gebruik van de kleureenheden mogelijk. In de vorige configuratie waren deze permanent aan één machine toegewezen. Voorheen moesten ongebruikte kleurleidingen permanent circuleren om bezinking van kleurdeeltjes en additieven te voorkomen. Dit is nu niet meer nodig. Spoelprocessen voor de leidingen om de kleureenheden van de productiecel los te koppelen zijn hierdoor overbodig, wat een kleurwisseling in minder dan 10 minuten mogelijk maakt.

Bestaande clearmelt-matrijzen blijven bruikbaar.

Ook voor standaard spuitgieten

De systemen kunnen ze ook worden gebruikt voor standaard spuitgiettoepassingen. Dit zorgt voor meer flexibiliteit in de productieplanning en verlaagt het investeringsrisico. Ook achteraf kan eenvoudig een spuitgietunit aan de vaste zijde worden toegevoegd. Naast de technische voordelen en lagere investeringskosten bespaart de nieuwe systeemconfiguratie ook productieruimte met een 25% kleinere footprint.

De eerste systemen op basis van het nieuwe concept zullen in het najaar in gebruik worden genomen.