3 aug. 2026
1 minuut
De toevoeging van een kleine hoeveelheid 2-sulfobenzoëzuur cyclisch anhydride (SAn) versnelt de hydrolytische afbraak van PLA aanzienlijk. Dat maakt het plastic composteerbaar buiten industriële composteeromstandigheden.
Producten met polylactide (PLA) dragen het label ‘composteerbaar’, maar dat is alleen onder invloed van warmte, en dus in dit deel van de wereld in industriële composteerinstallaties. “Daardoor belanden veel PLA-producten uiteindelijk op de vuilstort”, zegt Marc Hillmyer van de universiteit van Minnesota en co-senior auteur van het artikel in ACS Central Science.
De onderzoekers ontdekten dat de toevoeging van een kleine hoeveelheid 2-sulfobenzoëzuur cyclisch anhydride (SAn) de hydrolytische afbraak van PLA aanzienlijk versnelt. Wanneer SAn gedurende langere tijd wordt blootgesteld aan vocht en bij composteertemperaturen, produceert het zure verbindingen die de moleculaire bindingen van het plastic van binnenuit helpen verbreken. Het additief werkt in feite als een ‘gemaskeerd zuur’ dat tijdens normaal gebruik inactief blijft, maar activeert onder de gecombineerde omstandigheden van vocht, temperatuur en tijd die tijdens het composteerproces voorkomen. Omdat het proces slechts 0,01% van het additief vereist, behoudt het plastic zijn sterkte en duurzaamheid bij dagelijks gebruik.
“Hoewel biohernieuwbare en afbreekbare kunststoffen een grote stap voorwaarts zijn, verliezen ze hun ecologische waarde als ze gewoon op een stortplaats belanden”, aldus co-senior auteur Christopher Ellison. “Door dit nieuwe additief te introduceren, zou duurzamere en thuiscomposteerbare verpakkingen een realiteit kunnen worden voor het gemiddelde huishouden.”
De onderzoekers zijn van plan deze methode te testen op een breder scala aan commerciële kunststoffen. Ze voeren ook ecotoxiciteitstests uit om ervoor te zorgen dat het plastic met de additieven weer in de bodem oplost en veilig blijft voor het milieu en de lokale ecosystemen.
Het laatste nieuws
