BioBTX start bouw eerste commerciële aromatenfabriek

BioBTX gaat de eerste fabriek ter wereld bouwen die op commerciële schaal plasticafval omzet in hernieuwbare aromaten. De fabriek gaat circa 10.000 ton hernieuwbare aromatische olie per jaar produceren, bestaande uit benzeen, tolueen en xylenen (BTX), naast 8.000 ton duurzame bijproducten.

De bouw op locatie start begin 2027 en de opstart van de fabriek wordt medio 2028 verwacht. Hiermee wordt een traject van veertien jaar afgerond – van het oorspronkelijke idee van BioBTX in 2012, via lab- en pilotschaal, naar commerciële uitvoering – en wordt de commercialisering van hernieuwbare aromaten wereldwijd versneld.

Aromaten zijn bouwstenen voor onder meer coatings en kunststoffen. BioBTX biedt een circulair alternatief voor conventionele aromaten uit fossiele olie, met naar eigen zeggen identieke prestaties.

Dit is mogelijk dankzij de ICCP-technologie, die de directe productie van drop-in chemische bouwstenen mogelijk maakt. Daarmee wordt in de eerste fabriek een reductie van 70–80% van de broeikasgasuitstoot over de levenscyclus bereikt, met perspectief op nog hogere, koolstofnegatieve besparingen in de toekomst. Door hernieuwbare aromaten in deze producten te verwerken kunnen klanten het aandeel gerecycled materiaal verhogen en hun scope 3-emissies verlagen.

Delfzijl

De fabriek komt in het groene chemiecluster op het Chemie Park Delfzijl te staan en levert werkgelegenheid op voor ongeveer 35 mensen, gefaseerd in het komende jaar. Hij richt zich op gemengd plasticafval, maar de ICCP-technologie is flexibel in grondstoffen en kan in de toekomst worden uitgebreid naar andere bronnen, zoals biomassa.

Naast de commerciële productie moet de fabriek aantonen dat de ICCP-technologie op commerciële schaal haalbaar is. Daarmee wordt de weg vrijgemaakt voor grotere installaties en voor bredere toepassing van circulaire en biobased aromaten.

Over de ICCP-technologie

De ICCP-technologie (Integrated Catalytic Cracking Process), in eigen huis ontwikkeld door BioBTX, zet plasticafval en biomassa om in hernieuwbare aromaten. Het proces bestaat uit twee geïntegreerde stappen: de grondstof – plasticafval en biomassa – wordt eerst thermisch gekraakt zonder zuurstof, waarna de vrijgekomen gassen katalytisch worden opgewaardeerd tot BTX. Door deze twee stappen te scheiden kunnen de reactieomstandigheden nauwkeurig worden geregeld, gaan katalysatoren langer mee en kunnen gemengde en verontreinigde afvalstromen worden verwerkt die conventionele recycling niet aankan. De resulterende BTX – benzeen, tolueen en xylenen – zijn drop-in chemische bouwstenen die chemisch identiek zijn aan hun fossiele tegenhangers en direct kunnen worden gebruikt in bestaande waardeketens voor producten zoals geneesmiddelen, coatings, lijmen en andere hoogwaardige materialen.