16 jun. 2026
1 minuut
Onderzoekers hebben een nieuwe methode ontwikkeld om lignine, een reststroom uit onder meer de papier- en bio-industrie, om te zetten in adipinezuur. Deze chemische stof is een belangrijke grondstof voor de productie van nylon 6.6. De resultaten zijn gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature.
Lignine is een van de meest voorkomende natuurlijke polymeren op aarde en komt vrij bij de verwerking van hout en andere plantaardige biomassa. Ondanks de grote beschikbaarheid wordt het materiaal momenteel vaak ingezet als brandstof of beschouwd als restproduct. Tegelijkertijd bevat lignine veel koolstofrijke aromatische verbindingen die potentieel als grondstof kunnen dienen voor de chemische industrie.
De onderzoekers ontwikkelden een hybride proces waarin chemische omzetting wordt gecombineerd met biotechnologie. Daarbij wordt lignine eerst afgebroken tot een mengsel van aromatische verbindingen. Vervolgens zet een genetisch aangepaste bacterie, Pseudomonas putida, deze verbindingen om in tussenproducten die uiteindelijk worden verwerkt tot adipinezuur.
In laboratoriumproeven werd een opbrengst van ongeveer 26 gewichtsprocent adipinezuur gerealiseerd ten opzichte van de gebruikte hoeveelheid lignine. Volgens de onderzoekers is verdere optimalisatie mogelijk. Ook bleek de methode toepasbaar op lignine afkomstig uit verschillende houtsoorten, waaronder populier, den en berk.
De onderzoekers benadrukken dat verdere ontwikkeling nodig is voordat industriële toepassing in beeld komt. Desondanks laat het onderzoek zien dat lignine mogelijk kan dienen als hernieuwbare grondstof voor chemische bouwstenen die momenteel grotendeels uit fossiele bronnen worden geproduceerd.
Het laatste nieuws
