The Green Elephant Alliance moet inzet bio-grondstoffen versnellen

De Nederlandse chemische industrie wil het gebruik van biogrondstoffen versnellen via nieuwe samenwerkingen tussen industrie, kennisinstellingen en overheid. Dat blijkt uit een nieuwe alliantie rond duurzame koolstofketens, waarin onder meer VNCI, ISPT, ChemistryNL en het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat samenwerken aan de ontwikkeling van een zogeheten ‘duurzame koolstofhub’ voor Noordwest-Europa.

Waar olie en aardgas decennialang de dominante grondstoffen waren voor kunststoffen en rubbers, verschuift de focus steeds meer naar alternatieve koolstofbronnen zoals biomassa, recyclaat en afgevangen CO₂.

Volgens de VNCI zijn juist die drie bronnen noodzakelijk om de Nederlandse chemie en kunststofketen toekomstbestendig te houden. Alleen recycling zal onvoldoende zijn om de volledige vraag naar koolstofhoudende grondstoffen in te vullen.

Biogrondstoffen kunnen daarbij afkomstig zijn uit uiteenlopende stromen, zoals landbouwresiduen, houtige biomassa, organische reststromen en algen. Vooral tweede- en derdegeneratie biomassa krijgen veel aandacht omdat zij minder concurreren met voedselproductie.

Opschaling blijft grootste uitdaging

Hoewel veel technologieën technisch beschikbaar zijn, blijkt industriële opschaling lastig. De beschikbaarheid van duurzame grondstoffen is beperkt, prijzen liggen hoger dan bij fossiele alternatieven en investeringen blijven risicovol zolang vraag en regelgeving onvoldoende stabiel zijn.

Daarom richt de nieuwe alliantie zich niet alleen op technologieontwikkeling, maar ook op ketensamenwerking en marktontwikkeling. De bedoeling is om vraag en aanbod van duurzame koolstof beter op elkaar af te stemmen.

Noord-Nederland als groene chemiehub

De samenwerking sluit aan bij bredere regionale initiatieven zoals Chemport Europe, waarin Noord-Nederland zich positioneert als centrum voor groene en circulaire chemie. Daar ligt de nadruk eveneens op circulaire plastics, biomassa en CO₂-hergebruik.

De regio huisvest inmiddels meerdere bedrijven en pilotfaciliteiten op het gebied van biogrondstoffen en circulaire chemie, waaronder Avantium, BioBTX en Paques Biomaterials. Ook nieuwe test- en opschalingslocaties moeten helpen om technologie sneller richting industriële productie te brengen.

Europese regelgeving verhoogt druk

De urgentie neemt bovendien toe door Europese regelgeving rond circulaire materialen en CO₂-reductie. Volgens de VNCI is daarom snelle opschaling van duurzame grondstoffen noodzakelijk. Tegelijk waarschuwt de brancheorganisatie dat Europa een gelijk speelveld moet behouden om te voorkomen dat investeringen wegtrekken naar regio’s met lagere kosten of minder strenge regelgeving.