Atum Systems wil industriële kunststofproductie met 3D-printen opschalen

De Nederlandse 3D-printsector krijgt er een speler van formaat bij. TNO-spin-off AMSystems en printerontwikkelaar Atum3D gaan samen verder onder de naam Atum Systems. Tegelijk haalt het bedrijf 1 miljoen euro groeikapitaal op om de technologie internationaal uit te rollen. De fusie moet vooral de industriële productie van grote kunststofonderdelen via additive manufacturing versnellen.

Centraal staat de MLP-technologie (Multi-Laser Patterning), waarmee meerdere lasers gelijktijdig kunnen worden ingezet tijdens het printproces. Daardoor stijgt de productiviteit aanzienlijk zonder concessies aan resolutie of detailniveau. Volgens de betrokken bedrijven maakt dat grootschalige productie van hoogwaardige kunststofcomponenten economisch aantrekkelijker.

Goedkoper dan spuitgieten

Atum Systems richt zich op grote kunststofproducten en industriële toepassingen. Dat zijn segmenten waar conventionele productietechnieken zoals spuitgieten vaak hoge matrijsinvesteringen vereisen. Door additive manufacturing kunnen kleinere series of maatwerkproducten flexibeler en lokaal worden geproduceerd.

Volgens CTO en medeoprichter Tristram Budel ontstaat daardoor een alternatief voor traditionele productiemethoden: “Er is groeiende vraag naar grote hoogwaardige producten. Die zijn momenteel alleen met hoge initiële investeringen te produceren.”

Strategische positie voor Nederlandse maakindustrie

De nieuwe onderneming combineert printerontwikkeling, procestechnologie en eigen intellectueel eigendom in één platform. Daarmee wil het bedrijf zich onderscheiden van leveranciers die afhankelijk zijn van externe printtechnologie of software.

Productontwikkeling en productie blijven in Alphen aan den Rijn, terwijl het MLP-team actief blijft op de High Tech Campus in Eindhoven. Daarmee blijft kennisontwikkeling rond industriële additive manufacturing grotendeels in Nederland verankerd.

TNO ziet de fusie als voorbeeld van hoe Nederlandse deeptech sneller naar commercialisatie kan worden gebracht. Volgens Directeur TNO Ventures Hans Boumans versnelt de combinatie van een spin-off met een bestaande machinebouwer de marktintroductie van nieuwe technologie.