3D-geprinte protheses van recyclaat winnen Albert Schweitzer Prijs 2026

De winnaar van de Internationale Albert Schweitzer Prijs 2026 is Samuel Ulili met zijn project ‘Local 3D Printing of Assistive Devices – Malawi’. Hij 3D-print van gerecycled plastic hulpmiddelen zoals ortheses en zit- en sta-ondersteuning.

Deze hulpmiddelen zijn vaak schaars, duur en slecht passend. Met deze aanpak kunnen ze sneller, betaalbaarder en op maat worden gemaakt, zodat kinderen juist op cruciale momenten de ondersteuning krijgen die zij nodig hebben.

Het project gaat verder dan techniek alleen. Ouders worden betrokken en getraind in het gebruik van de hulpmiddelen, die bovendien worden geïntegreerd in revalidatie en dagelijkse zorg. Hierdoor vergroot het project niet alleen de mobiliteit, maar ook de zelfstandigheid en deelname aan school en samenleving.

Tweede prijswinnaar brengt oogzorg dichterbij

De tweede prijs ging naar Milka Owuor. Met haar project ‘VisionLink: AI-powered Eye Screening for Kenya’s Communities’ brengt zij oogzorg naar plekken waar die vaak ontbreekt.

Met een AI-gestuurde app kunnen lokale zorgvrijwilligers oogproblemen vroegtijdig opsporen – zelfs zonder internetverbinding. Beelden en gegevens worden later gedeeld met artsen, die op afstand meekijken en zorgen voor snelle doorverwijzing naar specialistische zorg.

In een land waar veel vormen van blindheid te voorkomen zijn, maar toegang tot zorg beperkt is, maakt dit een groot verschil. Door screening naar de mensen toe te brengen, worden diagnoses eerder gesteld en behandelingen tijdig gestart.

Derde prijswinnaar maakt voeding toegankelijk voor doofblinde kinderen

In Oeganda richt Akatukunda Peace zich op een vaak vergeten groep: kinderen met doofblindheid. Met ‘Nutrition Through Touch’ wordt voeding afgestemd op hun belevingswereld, door gebruik te maken van tast, geur en structuur.

Waar bestaande programma’s deze kinderen vaak niet bereiken, biedt dit project praktische handvatten voor ouders en zorgverleners. Het helpt ondervoeding tegen te gaan en geeft kinderen betere ontwikkelingskansen.

Zes finalisten, drie prijzen

Voor deze internationale editie van de Albert Schweitzer Prijs selecteerde een deskundige, internationaal samengestelde jury zes veelbelovende finalisten uit bijna 200 inzendingen. Tijdens een online evenement presenteerden zij hun projecten aan de jury en het publiek. Na de presentaties en gezamenlijk overleg koos de jury de winnaars.

Winnaar Samuel Ulili ontving een geldbedrag van €25.000. De tweede prijs bedroeg €15.000 en de derde €10.000. Het prijzengeld is beschikbaar gesteld door de Achmea Foundation.