Paddenstoelenslijm verwijdert microplastics uit water

Japanse onderzoekers hebben een opmerkelijke nieuwe methode ontwikkeld om microplastics uit water te verwijderen: slijm afkomstig van eetbare paddenstoelen. De natuurlijke stof blijkt in staat om tot 98,4% van de micro- en nanoplastics uit water te binden en te verwijderen.

Nameko-paddenstoelen (Pholiota nameko) worden veel gegeten in Japan en staan ​​bekend om hun karakteristieke gladde oppervlak. Deze slijmerigheid is te danken aan het slijm, dat rijk is aan polysacchariden, met name pectine, dat bekend staat om zijn deeltjesbindende eigenschappen. De onderzoekers van de Shinshu Universiteit onderzochten of het gebruik van pectinerijk nameko-slijm een ​​effectieve strategie voor waterzuivering tegen microplasticvervuiling zou kunnen zijn.

Het team voegde een oplossing van het slijm in water samen met een oplossing van ijzerionen (Fe(III)) en voegde dit toe aan suspensies met polystyreenmicroplastics. De plasticdeeltjes in het water begonnen snel samen te klonteren en binnen enkele minuten ontstonden zichtbare vezelachtige vlokken.

“De pectine in het slijm vormt een gel met ijzerionen, wat helpt om de plasticdeeltjes door middel van coulombkrachten te binden tot verwijderbare vlokken,” zegt professor Moriwaki.

95 en 87 procent

De methode behaalde een verwijderingspercentage van 95,3% voor microplastics met een grootte van 1,0 μm. Bij testen op nanoplastics (polystyreen, ~100 nm groot) was het verwijderingspercentage 87,4%.

Bovendien bleek uit onderzoek dat bij gebruik van afvalwater afkomstig van het wassen van nameko-champignons, het verwijderingspercentage voor microplastics 98,4% bedroeg. Deze bevinding zou de weg kunnen vrijmaken voor het hergebruik van industrieel afvalwater van nameko-verwerkingsbedrijven, waardoor een Japans afvalprobleem wordt omgezet in een duurzame bron voor waterzuivering.

Het slijm van de nameko-champignon biedt een veilig en zeer praktisch alternatief voor conventionele chemische flocculanten. Bovendien zijn de residuen (vlokken) die na de behandeling ontstaan ​​biologisch afbreekbaar, wat de algehele milieubelasting minimaliseert. De onderzoekers zijn ervan overtuigd dat deze techniek de afvalwaterzuivering en grootschalige waterzuivering kan verbeteren.

De paddestoel is goed te kweken in Nederland.

Het onderzoek is gepubliceerd in Chemosphere