Nova: ‘Wereldmarkt voor biobased polymeren groeit tot 2030 met 11% per jaar’

De wereldmarkt voor biobased polymeren staat volgens het nova-Institute aan de vooravond van een stevige groei. Het rapport Bio-based Building Blocks and Polymers – Global Capacities, Production and Trends 2025–2030 claimt tot 2030 een gemiddelde jaarlijkse groei van 11%. Capaciteitsuitbreidingen in Europa en Noord-Amerika zijn de belangrijkste aanjagers, terwijl Azië de grootste productieregio blijft.

In 2025 bedroeg de wereldwijde productie van biogebaseerde polymeren 4,5 miljoen ton: 1% van de totale mondiale polymeerproductie. De groei ligt echter fors hoger dan die van fossiel gebaseerde polymeren (2–3% per jaar). Tegen 2030 kan het aandeel biogebaseerde polymeren oplopen tot circa 2%.

De totale geïnstalleerde capaciteit lag in 2025 op 5,1 miljoen ton, met een gemiddelde benuttingsgraad van 86%. Biogebaseerde niet-biologisch afbreekbare polymeren nemen 58% van de capaciteit voor hun rekening en kennen met 90% een hogere benutting dan biologisch afbreekbare varianten (81%).

Polymeren met de hoogste groeicijfers

De groeidynamiek verschilt sterk per polymeer. Bio-PE en bio-PP laten een sterke expansie zien, met groeipercentages tot respectievelijk 17% en zelfs 94%. Ook PLA en PHA blijven belangrijk, met een verwachte capaciteitsgroei tot 2030 van 16% en 49%. Nieuwkomers zoals PEF en caseïnepolymeren groeien vanuit een kleine basis snel door.

Voor de rubber- en elastomeersector is het relevant dat ook biogebaseerde EPDM en polyurethanen deel uitmaken van de markt, zij het nog met beperkte volumes.

Regionale verschuivingen: Europa en Noord-Amerika winnen terrein

Azië blijft in 2030 met 55% marktaandeel de grootste regio voor biogebaseerde polymeren, vooral dankzij PLA, PHA en polyamiden. Opvallend is echter dat Europa en Noord-Amerika de sterkste groei laten zien, met een verwachte CAGR van circa 20% tussen 2025 en 2030. Nieuwe en uitgebreide productiecapaciteiten voor onder meer PE, PP en PLA in Europa en voor PHA en PP in Noord-Amerika liggen hieraan ten grondslag.

Samen zullen Europa en Noord-Amerika in 2030 naar verwachting 38% van het wereldwijde aanbod voor hun rekening nemen. Beleidsmatig blijft Europa daarbij een uitdaging: biogebaseerde polymeren vallen onder uiteenlopende regelgeving, zoals de PPWR en RED, terwijl gerichte stimulansen nog beperkt zijn.

Biomassa en landgebruik: marginale impact

Een veelgehoorde zorg is de inzet van biomassa en concurrentie met voedselproductie. Het rapport laat zien dat slechts 0,026% van de wereldwijde biomassa nodig is voor biogebaseerde polymeren. Het bijbehorende landgebruik bedraagt slechts 0,016%. Belangrijke grondstoffen zijn suikers, zetmeel en glycerol uit biodieselproductie, waardoor de efficiëntie hoog is en de impact op landbouwgrond beperkt blijft.