Bergen nieuw werk voor composiet in Europa

Een composietverbinding voor ­jackets: een veelgebruikte fundering voor windmolens op zee. Daarmee heeft de Nederlandse start-up Tree Composites recentelijk de Offshore Wind Innovators Award en de JEC Start-up Booster competition ­gewonnen en is het toegelaten tot het Make Next Platform. CEO en mede­oprichter Maxim Segeren ­verwacht dat het bedrijf de komende 5 jaar voor meer dan 5000 ton (gewicht) aan composiet per jaar naar de­ ­kunststofindustrie kan halen.

Van de windparken die in 2050 op zee moeten staan (270GW), moet 90% nog gebouwd worden en per windpark van 1 GW, heb je 50 tot 70 fundaties nodig. De composietverbinding vervangt traditioneel laswerk van deze stalen constructies.

Een jacket-fundatie voor een windmolen bestaat uit een vakwerk met 3 of 4 pijlers die met buizen aan elkaar gelast worden en is typisch 60 tot 80 meter hoog bij 20 tot 30 meter breed aan de onderkant. Hij is in de zeebodem verankerd en komt aan de bovenkant rond de 20 meter boven het water uit. Daar bovenop staat de windturbine.

Tree Composites maakt gebruik van composieten verbindingen als vervanging voor de stalen, gelaste verbindingen. Deze alternatieve verbindingen brengen het staalgebruik met 30 tot 50 % terug, evenals de CO₂-uitstoot bij de productie van jackets en verhogen de productie-efficiëntie.

Hoe het bedrijf dit doet, beschreven wij uitgebreid in Kunststof en Rubber 2, pagina 8.

In 2023, drie jaar na de oprichting van het bedrijf, werd de technologie getest bij de bouw van Seavolt. Maxim Segeren is medeoprichter en CEO van Tree Composites. De ambitie? “Binnen tien jaar de standaard worden in de industrie. Gewoon door het radicaal anders te doen.”

Offshore Wind Innovators Jury- en Publieksprijs

Tree Composites werd in maart verkozen tot de beste innovator in offshore wind dit jaar. Door zowel de jury als het publiek van de Offshore Wind Innovators Award. Hun jackets als fundering voor offshore windturbines gaan dan ook vijfduizend keer langer mee en kosten de helft minder materiaal dan tot nu toe gebruikelijk.

Voor de 2024 editie van de Offshore Wind Innovators Awards waren er vijftien partijen die meedongen naar de prijzen. Uit de inzendingen blijkt volgens de jury duidelijk dat de opgaven in de sector breder en complexer worden. ‘Er werden innovaties ingediend voor verbetering van de ecologie, beschermingsmaatregelen voor de materialen tegen de zware condities op zee, manieren om energie op te slaan en verhoging van de productiviteit van offshore windparken.’

Drie genomineerden, een winnaar

Uit die vijftien inzendingen koos de jury drie genomineerden. Speeder Systems, Sensing360 en Tree Composites achtte het panel van experts tot de kansrijkste partijen.

De innovatie van Speeder Systems kan een flinke impact hebben op het verkeer van en naar offshore windparken. De speeders hebben de potentie om de tijd, de risico’s en de CO2-uitstoot van transport voor onderhoud van offshore windparken stevig te reduceren. Alleen had de jury nog te veel vragen over hoe groot werkelijk de kans is dat Speeder Systems problemen voor offshore windparken op gaat lossen.

Sensing360 sprak de jury aan omdat de uitvinding van de optische fiber sensortechnologie een significante bijdrage kan leveren aan de reductie van downtime van windturbines. De jury van de Offshore Wind Innovators Awards onderkent dat optische fiber sensors een grote vlucht nemen en kansrijk zijn, ook voor offshore wind.

Een uitgebreid artikel over Tree Composites verscheen in Kunststof en Rubber 2 – 2025, pagina 8.