Polaroid spuitgiet miljoenen filmpacks per jaar

Iedereen heeft er een beeld bij: Polaroid. De koning van de direct­klaarfotografie, die met de opkomst van de digitale fotografie ingehaald werd door de tijd. Maar Polaroid is terug, al een tijdje. En het groeit weer. Want directklaarfilm is herontdekt door een nieuwe generatie fotografen.

Het Amerikaanse Polaroid is ondertussen Nederlands geworden, met het hoofdkantoor in Amsterdam en de productielocatie voor filmpacks in Enschede. In de jaren 70 van de vorige eeuw al streek Polaroid neer in Enschede. Het grote Polaroid had er in de hoogtijdagen 1200 man werken, vertelt technical manager Dick Lemmens. Maar in 2008 kwam daar een einde aan toen Polaroid stopte met de productie van directklaarfilm. De tijd van analoge fotografie leek voorbij. Maar daar legde niet iedereen zich bij neer. In datzelfde jaar staken twee oud-Polaroid-collega’s de koppen bij elkaar om het merk nieuw leven in te blazen. Met behulp van een investeerder kochten ze de oude filmassemblagelijnen in Enschede voor een appel en een ei. Alleen waren de fotografische materialen niet meer beschikbaar. “Het positief, het negatief en de ontwikkelpasta”, legt Lemmens uit. “Dat werd door Polaroid toen allemaal in eigen beheer in Amerika gemaakt en daar wisten we hier in Enschede niets vanaf. Vooral die ontwikkelpasta was altijd een groot geheim, welke ingrediënten daar precies in zaten”, herinnert hij zich. Lemmens was al in dienst van het Amerikaanse Polaroid en versterkte het team weer enige jaren na de herstart. “Het recept was ook niet meer beschikbaar en daarom heeft een team van tien mensen die eerste jaren volledig besteed aan het heruitvinden van het direct klaar product.”

Dit hele artikel is de lezen in Kunststof en Rubber 4, pagina 8