Engel maakt van AI-assistent een directe schakel naar de spuitgietmachine

Bij Engel krijgt AI op Fakuma 2026 een praktische rol op de productievloer. Met de nieuwe generatie van inject AI kan een operator niet alleen in gewone taal vragen stellen over de machine en het proces, maar na bevestiging ook wijzigingen rechtstreeks laten doorvoeren in de machinebesturing.

De autonome spuitgietcel die Engel op Fakuma 2026 presenteert, lijkt op het eerste gezicht sterk op de cel die het Oostenrijkse bedrijf vorig jaar toonde. Achter de schermen is echter een belangrijke stap gezet. De Engel Virtual Assistant (EVA) kan inmiddels niet alleen informatie uit de machinecontext interpreteren en een advies geven, maar ook een voorgestelde actie voorbereiden en deze na goedkeuring van de operator naar de besturing sturen.

Een vraag van een operator staat niet los van de machine, maar hangt samen met onder meer de matrijs, het materiaal, het actuele proces, de order en de kwaliteitseisen. EVA doorloopt daarom vier stappen. Eerst interpreteert de assistent de vraag, die zowel tekstueel als via spraak kan worden gesteld. Vervolgens wordt de vraag gekoppeld aan de beschikbare machine-, proces- en servicekennis. EVA legt de relevante verbanden uit en doet een voorstel voor de volgende stap. Pas na bevestiging door de operator wordt een wijziging daadwerkelijk naar het machinebesturingssysteem gestuurd.

Engel ziet vooral kansen bij situaties waarin operators snel over specialistische kennis moeten beschikken. Een storing of afwijking in het proces kan bijvoorbeeld optreden op een moment dat de ervaren procesexpert niet beschikbaar is. De virtuele assistent moet in dergelijke gevallen kennis toegankelijk maken zonder dat de operator eerst handleidingen, documentatie of een specialist hoeft te raadplegen.

AI Interface koppelt AI aan de machine

De technische basis voor de nieuwe functionaliteit is de Engel AI Interface. Johannes Kilian, Vice President Process & Application Technology: “Deze interface maakt machinecontext op een gecontroleerde manier beschikbaar voor goedgekeurde AI-toepassingen.” Daarbij maakt Engel onder meer gebruik van het Model Context Protocol (MCP), waarmee informatie voor AI-toepassingen gestructureerd en contextafhankelijk beschikbaar kan worden gemaakt.

De AI Interface is beschikbaar voor nieuwe Engel- en Wintec-spuitgietcellen. Bij nieuwe machines kan de functionaliteit als optie worden geleverd. Voor bestaande machines met een CC300- of C3-besturing is een retrofit mogelijk.

Op Fakuma 2026 kunnen bezoekers de toepassing zelf testen bij de Engel-stand in hal A5, stand 5203.