Vijftig miljoen voor circulair plastic

Het Europees Investeringsfonds (EIF) neemt met een bedrag van vijftig miljoen euro deel in het "Circular Plastics Fund I SCSp" van het in Rotterdam gevestigde Infinity Recycling. Dit Europees impactfonds investeert in bedrijven die nieuwe processen ontwikkelen voor de geavanceerde recycling van plastic. Het fonds steunt bedrijven met schaalbare technologieën die financiering nodig hebben voor de industriële en commerciële opschaling van hun bedrijfsactiviteiten. Het Circular Plastics Fund streeft naar een totale omvang van 150 miljoen euro; de toezegging van het EIF bedraagt een derde daarvan. Deze wordt gesteund door het InvestEU-programma, dat in de periode 2021-2027 meer dan 372 miljard euro aan extra investeringen wil aantrekken voor beleidsprioriteiten van de EU.

‘Voor de meeste Europeanen is recycling al een vast onderdeel van hun dagelijks leven. Maar een echt circulaire economie vereist industriële oplossingen waarmee kunststof volledig, efficiënt en veelvuldig kan worden gerecycled’, reageert Virginijus Sinkevičius, Eurocommissaris voor Milieu, Oceanen en Visserij. ‘Deze financiering via InvestEU zal innovatieve Europese bedrijven helpen een circulaire kunststofindustrie op te bouwen en zal de groene transitie van de EU stimuleren.’

‘Het percentage kunststof verpakkingen dat gerecycled wordt, is nog steeds veel te laag’, stelt algemeen directeur van het EIFMarjut Falkstedt. ‘Onze uitdagingen op het gebied van klimaatverandering en milieuduurzaamheid bestaan uit een combinatie van uiteenlopende problemen, en het buitensporig gebruik van kunststoffen is hierin een belangrijke factor. Er kan veel worden bereikt door onze gewoonten te veranderen, maar innovatie is essentieel bij het vinden van nieuwe manieren om met structureel kunststofgebruik om te gaan en ervoor te zorgen dat we ieder stukje kunststof zo vaak mogelijk gebruiken. We zijn erg blij dat we dit soort innovatie kunnen steunen met de hulp van het InvestEU-programma.’

‘De vraag naar gerecyclede grondstoffen voor kunststofproductie neemt toe, maar er zijn slechts enkele geavanceerde technologieën voor kunststofrecycling die zich tot commerciële schaal hebben weten te ontwikkelen’, aldus Jeroen Kelder, Managing Partner bij Infinity Recycling. ‘Hoewel deze technologieën vaak levensvatbaar zijn, ontbreekt het veel bedrijven aan de specialistische vaardigheden op het gebied van financiële structurering en bedrijfsontwikkeling die nodig zijn om de productie op te schalen, input van hoge kwaliteit in te kopen en overeenkomsten met afnemers te sluiten. We zijn zeer ingenomen met de investering van het EIF, waarmee ons Circular Plastics Fund boven de drempel van honderd miljoen euro uitkomt en we circulariteit in de kunststofindustrie kunnen versnellen met een op impact gerichte strategie.’