
Bioplastic heeft de afgelopen jaren een opmars doorgemaakt. Het alternatief voor conventioneel plastic heeft als voordeel dat het meestal wordt gemaakt van gerecycled materiaal of plantaardige cellulose en dat het biologisch afbreekbaar kan zijn. Het blijkt nu echter dat het biologische materiaal geen voordelen biedt op het gebied van veiligheid.
Uit onderzoek blijkt nu namelijk dat bioplastic net zo gitig is als andere kunststoffen. Biobased en biologisch afbreekbaar plastic is hiermee niet veiliger dan andere plastics. De meeste chemicaliën zijn te vinden in de producten die zijn gebaseerd op cellulose en zetmeel.
Het onderzoek is het grootste onderzoek tot dusver naar chemicaliën in bioplastics. De onderzoekers keken met naar naar giftige stoffen die aanwezig zijn in het bioplastic, zij het direct, zij het indirect. Zo kunnen de chemicaliën fungeren als hormonen die het evenwicht in ons lichaam kunnen verstoren.
Er werden 43 verschillende plastic producten onderzocht, waaronder wegwerpbestek en drankflessen. Bij tachtig procent van de producten werden meer dan duizend verschillende chemicaliën aangetroffen, bij sommige producten liep dit aantal op tot twintigduizend. Momenteel is het nog niet duidelijk van de gevolgen hiervan zijn voor mens en milieu. Alternatieven voor bioplastics en conventionele kunststoffen hoeven niet per se beter te zijn, omdat hier weer factoren als vervuilende productiemethoden en beperkte mogelijkheden tot recycling meespelen. Aanvullend onderzoek is dus gewenst.