Miljoenen microplastics per km2 in Europese wateren

Foto van: redactie
Geplaatst door redactie

Er zijn drie miljoen fragmentjes microplastics per vierkante kilometer aangetroffen in Europese wateren via wetenschappelijk onderzoek dat als onderdeel van de Volvo Ocean Race wordt uitgevoerd.

De zeilwedstrijd Volvo Ocean Race duurt acht tot negen maanden en wordt elke drie jaar gehouden. In deze editie neemt duurzaamheid en met name de problematiek omtrent plastic een belangrijk plaats in. Het wedstrijdteam ‘Turn the tide on plastic’ verzamelde de data voor wetenschappelijk onderzoek tijdens de eerste etappe tussen Alicante en Lissabon. De onderzoekers concludeerden op basis van de genomen monsters dat in elke vierkante kilometer water meer dan drie miljoen microplastic deeltjes zitten.  Microplastics zijn niet met het blote oog waarneembaar en doen er duizenden jaren over om af te breken. Volgens schattingen komt er jaarlijks acht miljoen ton plastic, waaronder veel microplastics, via rivieren in de zeeën en oceanen terecht.  "Onze eerste bevindingen tonen aan dat het peil van microplastic in de wateren substantieel hoger is dan we aanvankelijk verwachtten", aldus onderzoeker Toste Tanhua van onderzoeksinstituut Geomar uit het Duitse Kiel.

Volvo Cars

Het wetenschappelijke programma van de wedstrijd wordt financieel ondersteund door Volvo Cars. Pijlers van het onderzoek zijn: de verzameling van meteorologische data, het meten van de zeewater temperatuur met boeien en het aan boord analyseren van gegevens over zoutgehalte en opgeloste CO2. Al deze gegevens vormen een indicatie van de algemene (on)gezondheid van de oceaan. De monsters die zijn genomen in de tweede etappe van de wedstrijd, van Lissabon naar Kaapstad, worden momenteel onderzocht.

(bronnen: Volvo Ocean Race /  Duurzaambedrijfsleven.nl)