8 sep. 2017
2 minuten
Wetenschappers van de Cardiff University in het Verenigd Koninkrijk hebben een methode ontwikkeld om methanol te maken uit methaan met gebruikmaking van de lucht om ons heen.
Methanol wordt momenteel gemaakt door bij hoge temperaturen aardgas af te breken tot waterstofgas en koolstofmonoxide voor ze weer samen te voegen – een duur en energie-intensief proces dat bekend staat methanolsynthese. Maar nu hebben onderzoekers van Cardiff Catalysis Institute ontdekt dat zij methanol kunnen produceren uit methaan door een eenvoudige katalyse die methanolproductie op lage temperatuur mogelijk maakt met gebruikmaking van zuurstof en waterstofperoxide.
Vrij product
De bevindingen zijn op 7 september gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Science. Het proces heeft grote implicaties voor een schoner en groener industrieel proces wereldwijd. Professor Graham Hutchings van Cardiff Catalysis Institute hierover: "Ons proces gebruikt zuurstof – feitelijk een ‘vrij’ product in de lucht om ons heen – en combineert het met waterstofperoxide bij gematigde temperaturen wat dus weinig energie vraagt. We hebben al laten zien dat nanopartikels van goud ondersteunen dat titaniunoxide methaan kan omzetten in methanol maar we hebben de chemie nu verder versimpeld en we hebben het titaniumoxidepoeder weggelaten. De resultaten zijn uitstekend. Het vercommercialiseren zal z’n tijd nemen maar onze techniek heeft belangrijke implicaties voor het besparen van aardgasvoorraden."
100 mln ton affakkelen
Op het moment is de wereldwijde productie van aardgas 2,4 miljard ton per jaar en vier procent ervan wordt afgefakkeld in de lucht, ruwweg honderd miljoen ton. Door de benadering van Cardiff Catalysis Institute om aardgas te gebruiken kan men dit affakkelgas gebruiken en daarmee CO2-emissie verminderen. "In de VS wordt nu overgeschakeld op schaliegas en onze aanpak leent zich heel goed voor het gebruik van dit gas. Het kan vloeibaar worden gemaakt zodat het vloeibaar kan worden getransporteerd."
Dr. James Spivey, professor chemical engineering van de Louisiana State University: "Dit onderzoek is van significante waarde voor de wetenschap en de industriële wereld. Het omzetten van ons schaliegas in tussenstoffen met een hogere waarde zoals methanol, leveren nieuwe routes op voor chemische tussenproducten."
Anderen lazen ook
