4 dec. 2013
1 minuut
Evonik Industries is er in geslaagd via biotechnologie syngas om te zetten in zuiver 2-HIBA. Dit gebeurde onder industriële omstandigheden. 2-HIBA (2-hydroxyisobutaanzuur) is een voorloper van PLEXIGLAS.
Evonik stelt hiermee te hebben aangetoond dat er een veilige manier is om in de toekomst met behulp van bacteriën syngas om te zetten in diverse producten. Behalve 2-HIBA voor de kunststofindustrie kunnen ook grondstoffen voor cosmetica of C4 alcoholen voor de lak- en verfindustrie worden geproduceerd.
Syngassen zijn gasmengsels die voornamelijk bestaan uit koolmonoxide en waterstof. De gassen kunnen worden gewonnen uit stads- of landbouwafval, of uit afvalgassen die vrijkomen bij bijvoorbeeld de staalproductie. Syngas wordt al tientallen jaren gebruikt voor het synthetiseren van chemicaliën.
Om koolmonoxide, kooldioxide en waterstof om te zetten in waardevollere moleculen, keek Evonik naar bacteriën die op aarde leefden toen de atmosfeer nog geen zuurstof bevatte. Bepaalde micro-organismen die nu leven bevatten nog steeds de genetische informatie voor deze processen. Evonik heeft hun enzymen gebruikt om een ‘celfabriek’ te creëren die speciale chemicaliën van syngas maakt.
Deze technologie wordt nu verder ontwikkeld. Er is nog een lange weg te gaan voordat we bacteriën kunnen gebruiken voor het grootschalig omzetten van syngas in hoogwaardige speciale chemicaliën, stelt Evonik. Genoemd wordt een periode van enkele jaren.