6 aug. 2013
1 minuut
DSM stelt dat het veranderen van de Underwriters Laboratory (UL) norm voor laagspanningsschakelaars (LVSG) de weg vrij heeft gemaakt voor nieuwe toepassingen van kunststof in elektrische apparatuur. Het bedrijf speelt in op de omschakeling van thermoharde naar thermoplastische kunststoffen in LVSG’s.
De technische kunststoffen van DSM bieden een relatief goedkoop alternatief voor thermoharders in dit type schakelaars.
De UL 1077 norm voor elektrische schakelaars wordt veel gebruikt in de Verenigde Staten en in Zuid-Amerika. In Europa, Azië en andere werelddelen, is IEC/EN 60947, uitgegeven door de International Electro-technical Commission (IEC), gebruikelijker voor LVSG en aanverwante industriële regelaars.
Een recente verandering in de UL 1077 norm maakt het beter mogelijk om in Noord- en Zuid-Amerika technische kunststoffen te gebruiken voor toepassingen zoals kleine schakelaars (MCB’s). Tot nu toe werden hiervoor vrijwel alleen thermoharders te gebruiken.
Deze verandering wijst er ook op dat de UL en de IEC normen naar elkaar toe groeien.
UL 1077 stelt eisen aan onder andere de brandeigenschappen van materialen in MCB’s, die bescherming moeten bieden tegen te hoge of te lage spanning. In de vorige versie van de norm moesten materialen een bepaalde combinatie van brand- en ontstekingseigenschappen hebben (UL 94 rating/hot wire ignition (HWI)/high current arc ignition (HAI)) bij de minimale wanddikte van het product.
Na verandering van de norm mogen ook materialen met een Glow Wire Flammability Index van minstens 750 °C (volgens de IEC/EN norm 60695-2-12) worden gebruikt voor MCB’s. Glow-Wire End-Product testing (GWEPT) is niet langer vereist en het materiaal kan worden goedgekeurd op basis van de UL Yellow Card GWFI listings.
Producenten en gebruikers zullen van de verandering profiteren, aldus DSM. De verwerking van thermoplastische kunststoffen is efficiënter dan die van thermoharders. De cyclustijd is minstens 40% korter, er komt minder afval vrij, recycling is eenvoudiger en er is meer vormgevingsvrijheid.
Tot de materialen die DSM levert voor producten zoals MCB’s behoren halogeenvrij brandvertraagde typen Akulon (PA 6) en Stanyl (PA 46).