6 mei. 2013
1 minuut
Een groep onderzoekers onder leiding van de van een biomedisch ingenieur van de Universiteit van Boston heeft een nieuw gewrichtssmeermiddel ontwikkeld dat mensen met artrose langere pijnverlichting zou kunnen brengen. De nieuwe synthetische polymeer vult het synovium aan – de natuurlijk vloeistof in de gewrichten – en werkt beter dan de nu beschikbare vergelijkbare behandelingen.
Mark W. Grinstaff, professor Biomedische Techniek aan de Universiteit van Boston, omschrijft de nieuwe polymeer als “olie voor de gewrichten”. De nieuwe polymeer, zo blijkt uit onderzoek verlaagt de wrijving tussen de twee kraakbeenoppervlakken in een gewricht en dat vermindert de slijtage en direct contact tussen de oppervlakken.
De polymeer, die vorig jaar werd geproduceerd in het kader van een andere studie, imiteert verschillende eigenschappen van natuurlijke polysachariden. Grinstaff: “Als je tussen je vingers doet, wordt het glad. Toen we het hadden gemaakt, vroegen we ons af of we het als smeermiddel konden gebruiken en waar. Zo kwamen we op het idee om het als een mogelijke behandeling bij artrose te gebruiken.”
Hoog moleculair gewicht
Een ander voordeel van de polymeer, die in het bericht hoewel synthetisch een biopolymeer wordt genoemd, is het hoge moleculaire gewicht. Dit voorkomt dat het tussen het gewricht uit siepelt en dus langer bescherming biedt voor het kraakbeen; het nu gangbare middel gaat twee dagen mee, de nieuw polymeer blijft meer dan twee weken in het gewricht.
Artrose is de meest voorkomende gewrichtsaandoening in de wereld; 200 miljoen mensen hebben er last van. Behandeling varieert van het toedienen van ontstekingsremmers tot het vervangen van complete gewrichten. Artrose is ongeneeslijk, maar injectie van een polymeer om het synovium in het gewricht aan te vullen, zou de progressie van de ziekte kunnen vertragen door het verminderen van de slijtage van de kraakbeenoppervlakken.