24 sep. 2012
1 minuut
Het Shell Technology Centre Amsterdam (STCA), een van de drie belangrijkste onderzoekscentra van Shell wereldwijd, werkt sinds kort met een CONCEPTLaser M2 3D-printer om complexe producten uit metaal te maken. De CONCEPTLaser 3D-printer, geleverd door Landré Machines uit Vianen, produceert drie-dimensionale producten door metaalpoeder met behulp van selective laser melting laagsgewijs op te bouwen.
Omdat ongebruikt poeder weer kan worden hergebruikt, ontstaat bij het gebruik van de CONCEPTLaser geen afval. Vooral bij dure exotische materialen, zoals titanium, Inconel en Kobalt-chromium levert dat een grote kostenbesparing op. Kwalitatief zijn de eindproducten in homogeniteit en sterkte vergelijkbaar met producten uit massief materiaal, volledig hardbaar tot 52HRC en met de bestaande bewerkingstechnieken verder te bewerken, aldus Landré.
Voor Shell is de belangrijkste reden voor investering in de CONCEPTLaser geweest producten te kunnen maken die met bestaande bewerkingstechnieken niet gemaakt kunnen worden. Shell ontwikkelt en bouwt in Amsterdam onder meer testopstellingen en proeffabriekjes om nieuwe producten en productieprocessen op het gebied van olie, gas, chemie en alternatieve brandstoffen te testen. Bij de productie van complexe componenten met onder andere inwendige koelkanalen en inwendige structuren, ondervond het Shell onderzoekscentrum geregeld de beperkingen van de bestaande verspanende technieken. De 3D-printtechnologie is daarom gekocht als aanvullende productietechnologie. Shell gebruikt software van Materialise, waarmee CAD bestanden verder geschikt worden gemaakt voor het lasersmeltproces op de CONCEPTLaser.
Volgens leverancier Landré Machines, die zowel 3D-printers voor kunststof als metaal levert, biedt deze 3D-printtechniek voor toeleveranciers in het wat hogere segment als aanvullende techniek een kans om de bestaande dienstverlening uit te breiden.