‘De krimp die de Europese producenten van kunststof- en rubberverwerkende apparatuur hadden voorspeld voor 2009, bleek een diep dal te zijn en de sector veel harder te raken dan tijdens de Algemene Vergadering in 2008 was verwacht’, aldus Bernhard Merki, voorzitter van Euromap, de Europese vereniging van fabrikanten van kunststof- en rubbermachines.
Hoewel de afname van het aantal nieuwe orders in sommige landen al in het laatste kwartaal van 2008 begonnen was, bleef het totale Euromap-resultaat voor 2008 positief. Ondanks een beperkte groei (1,2% toename van de productie en 1,5% van de export) kwam de waarde voor 2008 uit op een record. De kernmachines en de matrijzen/mallen (respectievelijk +1,0% en +1,5%) liepen hiermee in de pas, maar de randapparatuur – die meestal achterbleef – zag een groei van 4,1%. Alleen de vraag naar flexodrukmachines nam af (-7%).
Het aandeel van de Euromap-landen in de wereldmarkt lag in 2008 op meer dan 50% van de productie en 57% van de totale export.
‘In de herfst van 2009 ligt het aantal nieuwe orders voor kunststof- en rubbermachines in de Euromap-landen op een laag niveau. Het benutting van de productiecapaciteit is veel lager dan in 2008’, legt Merki uit. In heel Europa kwam de daling van de vraag naar machines vanuit de toeleveranciers van de auto-industrie het eerst en het sterkst. Nationale schrootpremies hadden een dempend effect. De vraag vanuit de bouw was zwak, behalve bij isolatie. Ook verpakkingen hadden te lijden, zij het dat verpakkingen voor consumptiegoederen zich beter ontwikkelden dan industriële verpakkingen. Medische toepassingen bleven een groeimarkt voor kunststoffen.
De grootste exportmarkten voor de Europese fabrikanten van kunststof- en rubbermachines vertoonden allemaal en tegelijk een afnemende vraag. In het eerste halfjaar van 2009 nam de export naar Oost-Europa, Noord- en Zuid-Amerika sterk af. De gestegen vraag vanuit de Aziatische landen kon het verlies niet compenseren. Volgens de officiële statistieken van de Duitse en Italiaanse fabrikanten nam de export gemiddeld met 35% af.
De totale productie van machines zal in 2009 met ongeveer 22% dalen. De waarde daalt tot ongeveer 13,6 miljard euro. ‘De sterkste afname doet zich voor bij kernmachines: -30%. Deze sector maakt 62,7% uit van het totaal aan kunststof- en rubbermachines.
Euromap denkt dat de daling van de vraag het dieptepunt heeft bereikt. De situatie in de kunststof- en rubberverwerkende industrie is de afgelopen tijd iets verbeterd. ‘De vraag naar machines lijkt weer langzaam toe te nemen; de financiering blijft echter een obstakel. De industrie verwacht dat de opwaartse trend op tijd komt voor de K-2010’, aldus Merki.
De Europese kunststofindustrie omvat ongeveer 50.000 bedrijven (voornamelijk kleine en middelgrote verwerkers) die aan meer dan 1,6 miljoen mensen werk bieden en een totale omzet hebben van meer dan 300 miljard euro per jaar. Namens Nederland is de FME-CWM lid van Euromap.