3 aug. 2009
2 minuten
Dow Chemical heeft zijn activiteiten op het gebied van ABS, SAN, PC, styreenmonomeer, SBR en latex ondergebracht in een aparte onderneming, Styron Corp. genaamd. Deze heeft een totale omzet van 5 miljard US dollar. Dow hoopt Styron Corp. te kunnen verkopen voor een bedrag dat ligt tussen 1 en 2 miljard US dollar.
Tot een koper is gevonden gaat de onderneming, met 1500 werknemers op 40 locaties verspreid over de hele wereld, zelfstandig verder. Styron heeft ook een 50% aandeel in Americas Styrenics, de PS/styreen joint venture die in 2007 samen met Chevron Phillips Chemical Co. werd opgericht.
‘Het zijn hoogwaardige activiteiten met een goede winstgevendheid’, verklaarde Andrew Liveris van Dow. ‘Ze vormen echter niet de kern van de richting die wij willen inslaan’.
Vijf fabrieken in Terneuzen (Nederland) en één fabriek in Tessenderlo (België) maken deel uit van de onderhandelingen. Het zijn Styrenics Naturals (Terneuzen en Tessenderlo), en Compounding & Blends, Latex, Styreen en Ethylbenzeen (Terneuzen). In Terneuzen gaat het om 280 en in Tessenderlo om 40 medewerkers.
Liveris zei verder dat Dow gesprekken voert met potentiële partners in Koeweit en twee andere staatsbedrijven over een gezamenlijke onderneming waarin de olefine- en derivatenactiviteiten (ook polyetheen) van Dow kunnen worden ondergebracht. Een soortgelijke overeenkomst met een bedrijf in Koeweit ging vorig jaar niet door.
Dow heeft zijn aandeel in de Optimal Group, een groep van drie joint ventures in Maleisië die kunststof grondstoffen en andere speciale chemicaliën produceert, voor 660 miljoen US dollar verkocht aan Petroliam Nasional Berhad (Petronas).
Verder is een reorganisatie van de activiteiten bekendgemaakt. Dit houdt in dat Basic Plastics (PE en PP) is ondergebracht in het Basic segment, samen met Basic Chemicals en Hydrocarbons & Energy. De onderdelen Performance Products (speciale kunststoffen) en Performance Systems zijn ondergebracht in het Performance Products and Systems segment.
Basic Plastics en Peformance Products hebben samen een omzet van ongeveer 27,3 miljard US dollar; dit is meer dan 40 procent van de totale omzet van Dow. Het uiteindelijke streven van het concern is tweederde van zijn omzet te halen uit speciale activiteiten.
De huidige strategie van Dow heeft al geleid tot het verdwijnen van bijna 5000 banen; nog eens 3000 staan op de tocht. Dow heeft sinds eind 2008 diverse fabrieken gesloten, zoals PE-fabrieken in Texas en Louisiana, en wil in Louisiana nog eens drie eenheden voor kunststof grondstoffen sluiten.
In het tweede kwartaal van 2009 leed Dow een verlies van 332 miljoen US dollar. De omzet nam met 31% af tot 11,3 miljard vergeleken met dezelfde periode in 2008. De omzet van Basic Plastics daalde met 42%. In de eerste helft van 2009 daalde de totale omzet van Dow met 39% tot 22,1 miljard US dollar en werd een verlies geleden van 297 miljoen US dollar.
Toch ziet Liveris een lichtpuntje: ‘De economische toestand lijkt zich te stabiliseren, en Azië en dan met name China zien een goede groei. De economie in de VS is over het dieptepunt heen, maar het herstel verloopt traag. Daarom rekenen wij voor de rest van 2009 niet op verbetering van de marktomstandigheden.’