8 apr. 2009
2 minuten
“Mooi om te zien hoe zo’n chemisch bedrijf functioneert”. Dat zei minister-president Jan Peter Balkenende tijdens een werkbezoek aan Dow Chemical in Terneuzen. “Hier wordt gewerkt aan nieuwe vindingen die recht doen aan het thema duurzaamheid,” aldus de premier.
Foto: minister-president mr. dr. Jan Peter Balkenende wordt door de leiding van Dow Chemical Terneuzen geïnformeerd over de productieprocessen in het naftakrakercomplex. (Klik op de foto voor een vergroting).
Op het programma stond onder andere een bezoek aan het onderzoekslaboratorium voor alternatieve grondstoffen en energie-efficiency en aan het naftakrakercomplex. Hier worden de basisgrondstoffen voor de chemie geproduceerd, waaronder voorproducten voor kunststoffen.
Via micro-katalyse naar duurzaamheid
Balkenende opende via een paar muisklikken een nieuwe reactor voor onderzoek naar duurzame grondstoffen en procesoptimalisatie. De reactor staat in een katalyselaboratorium ter waarde van “tientallen miljoenen euro’s”, aldus Dow.
In het lab wordt op microschaal (milligrammen) gewerkt aan de verbetering van katalyseprocessen. De uitkomsten uit de proeven worden vervolgens toegepast in de katalyseprocessen in Dow’s grootschalige chemische productiefabrieken in Terneuzen, maar ook wereldwijd. Het doel: minder te recyclen reststromen, en aldus een reductie van het energiegebruik. Deze doelstellingen passen prima bij de duurzaamheidsagenda van het kabinet.
Balkenende voorgelicht over voordelen van kunststof
Het management van Dow Terneuzen gaf de minister-president ook een aantal politieke boodschappen mee. Bestuursvoorzitter Gerard van Harten en collega Dik Schipper wonden er geen doekjes om: “De productie van chemische bouwstenen uit ruwe olie kost, onvermijdelijk, veel energie. Vaak worden wij als chemische industrie dan ook gezien als energieslurpers. Wij zijn dus een deel van het probleem van de klimaatverandering, maar we zijn zeker ook een deel van de oplossing. De eindproducten die met behulp van chemische bouwstenen worden gemaakt, leiden tijdens hun gebruik tot grote besparingen. Zo leidt het gebruik van kunststof in auto’s tot minder CO2-uitstoot.”
Dow vraagt om level playing field
Ook wees de leiding van Dow Chemical Terneuzen op het belang van een level playing field, ofwel gelijke concurrentieomstandigheden met het buitenland. Zo werd de minister-president erop gewezen dat de energieprijzen in Nederland 20% hoger liggen dan in Frankrijk en Duitsland. Verder pleit Dow Terneuzen ervoor om de ‘gasmonocultuur’ in Nederland te vervangen door een strategie van energie-diversificatie. Zo staat Dow positief tegenover het gebruik van kernenergie in de komende decennia.
Balkenende: “Een fantastisch bedrijf”
De premier zei aan het eind van de rondleiding dat hij onder de indruk is van Dow Chemical Terneuzen, dat hij bestempelde als “een fantastisch bedrijf”. Ook benadrukte hij het belang van het bedrijf voor de werkgelegenheid in Zeeland.
Wim Danhof, hoofdredacteur Kunststof en rubber
Ga naar het ‘Een vlieg in een radio’ voor een sfeerrijk en lichtvoetig geschreven verslag door het dagblad Trouw van het bezoek van de premier aan Dow Terneuzen.