2 okt. 2008
1 minuut
Een internationaal consortium gaat onderzoeken of Europa economisch verantwoord rubber kan winnen uit gewassen als de Mexicaanse woestijnstruik Guayule of de Russische paardenbloem.
Het project, genaamd EU-Pearls, wil een oplossing bieden voor de problemen rond de huidige productieketen van rubber. Plant Research International (PRI), onderdeel van de Wageningen Universiteit en Researchcentrum (WUR) gaat de biosynthese van de latexbolletjes en rubberverbindingen in deze planten in kaart brengen om de veredeling te kunnen optimaliseren.
Verschillende bedrijven spelen een rol bij het onderzoek. Het Wageningse bedrijf Keygene gaat zijn technieken voor merkerondersteunende veredeling inzetten, terwijl de rol van een aantal betrokken genen door de Agrotechnology and Food Science Group (AFSG) van de WUR wordt onderzocht in gisten. Daarnaast gaan Botanici en ecologen in het herkomstgebeid van de Russische paardenbloem in Kazachstan zoeken naar interessant genetisch uitgangsmateriaal. PRI gaat met andere partners veldproeven doen om de teelt onder Europese omstandigheden te optimaliseren. Ook bandenfabriek Vredestein speelt een rol, het bedrijf gaat samen met AFSG de eigenschappen van de alternatieve natuurrubbers kritisch testen.
Het Amerikaanse bedrijf Yulex Corporation dat al jarenlang ervaring heeft in de productie van rubber uit Guayule wil een groeiende nichemarkt bedienen met het nieuwe rubber. Het product kan een uitkomst zijn voor mensen die vanwege latexallergie geen chirurgische handschoenen of condooms kunnen dragen, gemaakt zijn van boomrubber.
Bron: Crosslinks september 2008