19 aug. 2008
1 minuut
Japanse wetenschappers hebben rubber ontwikkeld dat stroom honderden keren beter geleidt dan de huidige rubbermaterialen.
Het rubber van de Japanse onderzoekers zou tot wel 570 keer beter stroom geleiden dan de huidige materialen. Bij een oprekking tot 1,7 keer zijn oorspronkelijke lengte, ondervindt de geleiding van het rubber geen nadelige effecten. Metalen draden daarentegen breken al bij een oprekking tot twee procent.
Het geleidende rubber wordt gemaakt door nanobuisjes van koolstof fijn te malen en te mengen met een ionische (elektrisch geladen) vloeistof. Dit mengsel wordt toegevoegd aan vloeibaar rubber. Wanneer het rubber droog is heeft het mengsel van ionische vloeistof met fijngemalen nanobuisjes zich gelijkmatig verdeeld over de rekbare stof, waardoor deze een geleidend vermogen krijgt.
De mogelijkheid om elektrische stroom goed te geleiden, maakt het materiaal erg geschikt voor de fabricatie van robots. Wanneer deze robots een geleidende huid krijgen dan kunnen er in de huid allerlei sensoren geplaatst worden, zodat ze bijvoorbeeld kunnen voelen of ze ergens tegenaan stoten en of iets warm of koud is.
Maar er zijn volgens de onderzoekers genoeg andere toepassingen mogelijk voor het geleidende rubber. Zo is het materiaal erg geschikt om te gebruiken voor autosturen. Een laag geleidend rubber zou tijdens het rijden, de biometrische gegevens van de bestuurder kunnen analyseren en op deze manier kunnen signaleren of de bestuurder bijvoorbeeld niet te moe wordt om te rijden. Het materiaal zou ook gebruikt kunnen worden als deklaag op matrassen, zodat ziekenhuizen in de gaten kunnen houden of mensen niet doorliggen.
Het onderzoeksteam verwacht het geleidende rubber binnen enkele jaren in de praktijk toepasbaar te kunnen maken.
Bron: Stock.XCHNG