31 dec. 2000
1 minuut
Arboform is een smeltbaar houtpolymeer, ontwikkeld door het Fraunhofer Insititute for Chemical Technology (ICT), dat kan worden gespuitgiet om verschillende, voornamelijk esthetische gebruiksvoorwerpen te maken, zoals beeldjes, speaker behuizingen en dashboard panelen. In de nabije toekomst zal dit polymeer met behulp van een extruder worden verwerkt tot potloden en dergelijke.
Lignin is, na cellulose, het meest voorkomende natuurlijke polymeer, wat in het hout de vezels bij elkaar houdt. Engineers van ICT kunnen lignin scheiden uit het hout, en mengen met natuurlijke vezels als hennep of linnen, samen met andere additieven en kleuren, naargelang de wens van de klant. Het mengsel wordt geëxtrudeerd om een granulaat te maken, bij een productie-eenheid met een maandelijkse output van tussen vijf en tien ton. Arboform kan, net als een normale thermoplast, worden verwerkt in een spuitgietmachine.
Het bedrijf heeft zelfs golf tee’s van Arboform in de product lijn. Dit heeft verschillende voordelen. Als een golfer bijvoorbeeld zijn tee kwijt raakt (omdat hij hem tegelijk met de bal heeft weggeslagen), zal deze de scherpe messen van de grasmaaier niet beschadigen, bovendien zal de biodegradeerbare tee vanzelf decomposeren tussen het gemaaide gras.
“In een paar maanden tijd, hopen we de productie te starten van teken- en cosmetische potloden,” aldus Jürgen Pfitzer, medeoprichter van het bedrijf. Momenteel worden tekenpotloden gemaakt van geïmporteerd cedar hout, en cosmetische potloden voornamelijk van kunststoffen op petroleum basis.