In 2005 verdubbelt de uitstroom in de metaalsector tot 10.000 vakmensen. De potentiële instroom blijft met circa 3.000 schoolverlaters fors achter bij de vraag. Regionale samenwerking kan het tij keren.
In het industriële mkb ervaart een derde van de bedrijven een tekort aan vakmensen. Het gaat om ruim 11.000 vacatures. Het tekort wordt alleen maar nijpender. Individuele bedrijven zijn vaak te klein om het tekort aan vakmensen aan te pakken. Daarom initieert de Metaalunie regionale loketten waar bedrijven terechtkunnen met al hun opleidingsvragen: Opleidingsbedrijven Metaal (OBM).
De eerste OBM’s starten per 1 januari 2005 in de regio’s Noord-Holland, Zuid-Holland, Twente en Oost-Brabant. De doelen zijn ambitieus én haalbaar: 20 procent meer instroom in de metaalopleidingen in 2006; 20 procent minder uitval uit het mbo; het Beroepstaak Gestuurd Leren is ingevoerd en de tijd waarin jongeren hun opleiding voltooien is medio 2006 20 procent korter dan in 2003.
De Koninklijke Metaalunie is met meer dan 11.000 leden de grootste ondernemersorganisatie voor het midden- en kleinbedrijf in de metaal.